24 лучшие команды группового этапа Лиги Европы пробились в плей-офф, где к ним присоединились восемь неудачников из Лиги чемпионов. Среди участников турнира нашлось место и двум российским командам, которые заняли вторые места в своих группах. В ходе жеребьевки 1/16 финала Лиги Европы своего соперника узнал "Рубин". Им стал "Олимпиакос". Первый матч должен состояться 16 февраля в Казани, ответный - 23 февраля в Пирее. А вот соперником "Локомотива" стал "Атлетик". Первый матч - 16 февраля в Москве, ответный - 23 февраля в Бильбао. И сегодня же в швейцарском Ньоне стали известны потенциальные соперники "Рубина" и "Локомотива" по 1/8 финала Лиги Европы, если российские клубы пройдут первый раунд плей-офф. Победителя пары "Рубин" - "Олимпиакос" ждет победитель пары "Зальцбург" - "Металлист", а победителя пары "Локомотив" - "Атлетик" - победитель пары "Аякс" - "Манчестер Юнайтед". Первые матчи этой стадии пройдут 8 марта, ответные - 15 марта. Начинать свои противостояния 1/8 финала российские клубы, в случае попадания в этот раунд, будут в гостях.

Футбольный клуб "Олимпиакос" – один из трех грандов греческого футбола вместе с "Панатинаикосом" и АЕК. "Олимпиакос" – самый титулованный клуб Греции. Официальный день рождения пирейского клуба – 10 марта 1925 года. В этот день в одну команду объединились два спортивных коллектива, и стали называться "Олимпиакос", а гербом провозгласили изображение древнегреческого чемпиона Олимпиады. Первый успех пришел в сезоне 1930/31, когда "Олимпиакос" выиграл национальный чемпионат и в следующие 10 лет еще 5 раз повторил это достижение. К началу 60-х годов "Олимпиакос" был уже 15-кратным чемпионом Греции, а затем был освобожден от проведения футбольных матчей на собственном стадионе "Караискакис", после чего проводил матчи на арене главного противника – "Панатинаикоса". 60-е не были достаточно успешными для "Олимпиакоса", но в следующие 15 лет все шло хорошо – команда часто становилась победителем национального первенства и завоевывала Кубок Греции. В середине 80-х команду поразил кризис, а в сезоне 1987/88 и вовсе приходилось по большей части бороться за выживание. В 1993 году в команду пришел новый президент Сократис Коккалис и фактически возродил "Олимпиакос". Он пригласил в команду наставника Душана Баевича, а также закупил целую россыпь греческих талантов, принесших пирейской команде славу на долгие годы. В их числе были – Предраг Джорджевич, Григорис Георгатос, Стелиос Яннакопулос, Георгиос Анатолакис и другие. В скором времени в "Олимпиакос" потянулись такие звезды, как Кристиан Карамбе, Ривалдо и Златко Захович. Команда вновь вышла на лидирующие позиции в чемпионате, периодически наводила шороху в Европе, растила новые таланты. На данный момент "Олимпиакос" является лицом греческого футбола, его основной частью. В "Олимпиакосе" в разное время выступало немало известных игроков: Григорис Георгатос, Стелиос Яннакопулос, Джованни, Зе Элиас, Ривалдо, Эмил Кременлиев, Кристиан Карамбе, Нери Кастильо, Рашиди Йекини, Анджей Юсковяк, Юрий Савичев, Златко Захович, Пэр Зеттерберг, Геннадий Литовченко, Олег Протасов.

Любимой забавой для болельщиков и специалистов перед жеребьевкой какого-либо турнира является прикидка возможных раскладов. С какими командами сыграть желательно, а с кем лучше не встречаться на столь ранней стадии. Жеребьевка 1/8 финала Лиги чемпионов для российских любителей футбола в этот раз актуальна как никогда. Впервые сразу два наших клуба пробились в плей-офф главного европейского клубного турнира. Перед стартом группового этапа в это мало кто верил, как и в то, что оба клуба из Манчестера продолжат борьбу лишь в Лиге Европы. Среди возможных соперников ЦСКА по 1/8 финала наиболее оптимальными вариантами для нас являлись кипрский АПОЭЛ и португальская «Бенфика». Однако мы все помним, что киприоты играли в одной группе с санкт-петербургским «Зенитом» и доставили немало хлопот нашему чемпиону, особенно на своем поле. «Орлы» же первенствовали в квартете, из которого не смог выйти в плей-офф сам «Манчестер Юнайтед». Правда, вышеперечисленные возможные соперники все-таки уступают в классе «Барселоне», мадридскому «Реалу» и мюнхенской «Баварии», которых многие считают главными претендентами на победу в турнире. Лондонский «Челси» и «Арсенал» в этом сезоне играют не так хорошо, как обычно, но в последнее время и те, и другие набрали неплохой ход. Хотя, армейцы имеют положительный опыт личных встреч с командой Арсена Венгера. Что касается «Зенита», то у питерцев расклады примерно те же, что и у команды Леонида Слуцкого, только вместо АПОЭЛа в списке возможных оппонентов клуба с берегов Невы фигурировал миланский «Интер». «Нерадзурри» выглядели довольно неплохим вариантом для подопечных Лучано Спаллетти. Миланцы играют в этом году нестабильно. Правда, свою лигочемпионскую группу итальянский клуб выиграл довольно уверенно, но в чемпионате только в последних матчах у дружины Клаудио Раньери стало что-то получаться. Тем более, ЦСКА на прошлой неделе обыграл «Интер» на «Сан-Сиро», так почему же и питерцам не повторить успех соотечественников? Но это все были предварительные расклады. На деле же соперником армейцев стал мадридский «Реал», а «Зениту» предстоит сразиться с португальской «Бенфикой».

Московскому клубу, прямо скажем, не повезло со жребием. Все-таки «Реал» есть «Реал». Королевский клуб считается одним из главных претендентов на победу в турнире, как уже писалось выше. Подопечные Жозе Моуриньо в этом сезоне демонстрируют прекрасную игру. «Сливочные» на данный момент занимают первую строчку в турнирной таблице Примеры, даже, несмотря на поражение в «Классико» от «Барселоны» со счетом 1:3. В групповом этапе Лиги чемпионов «галактикос» прошлись катком по своим соперникам, одержав шесть побед в шесть проведенных встречах. В этих играх мадридцы забили девятнадцать мячей, а пропустили лишь два. Согласитесь, данная разница забитых и пропущенных голов впечатляет. В истории Лиги чемпионов «Реал» провел десять матчей с различными российскими клубами. Испанский клуб побеждал в шести поединках, однажды была зафиксирована ничья, и в еще трех случаях верх брали наши команды. ЦСКА с «бланкос» не встречались еще ни разу. За счет чего армейцы смогут побороться со столь грозным оппонентом? Во-первых, за счет своего запредельного настроя. Во-вторых, командам предстоит сыграть в Москве в феврале, и испанцам будет непривычно выходить на поле в такой мороз. Хотя, прямо скажем, шансов у подопечных Леонида Слуцкого очень немного. Неизвестно, кто в этих играх будет защищать ворота «красно-синих». У Владимира Габулова арендное соглашение со столичным клубом закончилось, а Игорь Акинфеев вряд ли успеет восстановиться к этим встречам. Посмотрим, как будет выходить из этой непростой ситуации наставник российского клуба. Неизвестна и судьба Вагнера Лав, собирающегося покинуть Россию зимой. Пожелаем удачи нашей команде в этом, безусловно, тяжелом двухматчевом противостоянии.

Что касается «Зенита», то петербуржцам, напротив, достался один из самых желанных соперников на этой стадии – португальская «Бенфика». «Орлы» выиграли свою лигочемпионскую группу, набрав в ней двенадцать очков и оставив позади швейцарский «Базель», английский «Манчестер Юнайтед» и румынский «Оцелул». В своем внутреннем чемпионате подопечные Жорже Жезуша делят лидерство в турнирной таблице с «Порту», набрав тридцать очков в двенадцати проведенных матчах. За португальским первенством в нашей стране следят не столь пристально, как за чемпионатами «большой пятерки», поэтому об игроках лиссабонского клуба нужно рассказать подробнее.

ЖЕРЕБЬЁВКА ЛИГИ ЧЕМПИОНОВ

Начало церемонии: 15:00

Обе жеребьёвки будут проходить в швейцарском городе Ньон, куда в пятницу съедутся представители всех еврокубковых команд. Жеребьёвку Лиги чемпионов проведут генеральный секретарь УЕФА Джанни Инфантино, директор УЕФА по соревнованиям Джорджио Маркетти и посол финала турнира в Мюнхене Пауль Брайтнер.

Жеребьевка плей-офф Лиги чемпионов сведет победителей групп с командами, занявшими вторые места, причем сильнейшие клубы проведут первые матчи 1/8 финала на выезде. На этой стадии соперниками не могут быть команды из одной национальной ассоциации и представители одной группы. Соответственно, "Баварии" на может попасться итальянский "Наполи", с которым мюнхенцы выступали в группе А, а также леверкузенский "Байер", занявший второе место в группе Е – по показателю "прописки" команды. Из-за аналогичной причины миланский "Интер" не может получить себе в соперники "Наполи" и "Милан", Все остальные варианты – вполне осуществимы. Как мы уже выяснили, у "Интера" среди всех победителей групп – наименьшее количество вариантов. Нужно сказать, что список оставшихся соперников вполне проходим для "нерадзурри" – "Базель", "Лион", "Байер-04", "Олимпик" и "Зенит". "Бавария" прибавляет к вышеназванному списку ещё "Милан" с ЦСКА. У всех остальных победителей групп по семь традиционных вариантов встреч с потенциальными оппонентами.

Наиболее мощно групповую стадию прошёл мадридский "Реал", не потерявший в шести играх турнира ни одного очка. Несомненно, мадридцы, наряду с "Барселоной" – самые нежелательные соперники для всех. На следующей ступени "нехотения" – "Бавария" и "Челси". Со всеми остальными командами – победителями групп можно и нужно бороться почти на равных. Заранее отметим, что не следует радоваться тем, кому в соперники достанется кипрский АПОЕЛ. То, с какой циничностью киприоты разобрались с "Зенитом", "Порту" и "Шахтёром", заслуживает уважения. Больше всех на киприотах обожглись, как раз, россияне и португальцы, не сумевшие ни разу выиграть у подопечных Ивана Йовановича.

Теперь обратимся к российским командам. ЦСКА и "Зенит" не могут встретиться друг с другом в 1/8 финала по следующим причинам: команды из одной стороны + квалифицировались в плей-офф со вторых мест. Свою путёвку в 1/8 финала армейцы заработали на самом "флажке", так что им выбирать особо не приходилось. В списке потенциальных соперников ЦСКА сплошь и рядом грозные и коварные победители групп – "Бавария", "Бенфика", "Реал" Мадрид, "Челси", "Арсенал", АПОЕЛ и "Барселона". Меньше всего хотелось бы встретиться с мадридцами и каталонцами. Кто будет более удобен для "красно-синих" – "Бенфика" или АПОЕЛ, решать вам, дорогие читатели. В отношении армейской команды не покидает скромное ощущение того, что им улыбнётся удача, и отечественным болельщикам придётся лицезреть уже в феврале 2012-го года либо "Бенфику", либо АПОЕЛ. По крайней мере, будем на это надеяться.